Fueron el último estrato de la estructura social de la cultura del carbón de Lota y Coronel. Ejercía la más humilde, frágil, esforzada y deshumanizada tarea que estaba reservada a los desposeídos de todo. Eran los hijos del hambre, de la miseria cotidiana, donde huérfanos y abandonados de los regalos de la vida, expiaban los pecados sociales de la comunidad minera. Parte del paisaje en esta tierra de contrastes, cuando no se tenía nada como no fuese un estómago vacío, haciendo líneas junto a la costa ahí estaba el chinchorrero, quién por largas horas le peleaba al mar y sus mareas, los cascajos negros, que uno a uno hacían aumentar magros montones oscuros en las playas.
Ellos recogían lo que la mina industrial tiraba al mar. El carbón aún encerrado en su urna original: la pizarra, que al batir del humor del mar y sus olas se desprendía de su cofre. Así, por fin liberado al azar de las cambiantes aguas, el trozo de carbón llegaba a la zona intermareal donde era recogido por los chinchorreros.
Pero esa recolección era dolorosa, fatigante, de necesidad extrema. El chinchorrero debía entrar al mar, premunido de un artificio especial, el chinchorro. Un aro metálico enmallado en redes de pesca de desecho. Allí iniciaba su calvario diario: sentía las saetas del frío, de ese mar helado del sur de Chile, que lentamente adormecía sus carnes, las más de las veces de la cintura hacia abajo por la profundidad del lugar de faena. En esa posición, luchando contra su estómago adherido al espinazo no cejaba en su objetivo y con diestros movimientos capturaba trozo a trozo el preciado “oro negro” del carbón.
Al paso de las horas, entre correntadas y viento lograba reunir al borde de la playa un montón del mineral.
Y así, envuelto en sal y clima, salía aterido a la orilla donde una gran fogata de ramas secas le volvía de nuevo a la vida. Con suerte conseguía 20 kilos, una “perra”, que cargada a su espalda voceaba entre las callejas del pueblo, donde sería calor y lumbre de las modestas cocinas económicas de Coronel y Lota.
Esta actividad fue realizada por hombres y mujeres, de todas las edades. Frecuentes fueron los niños, que prisioneros de las estaciones, de sol a sol y bajo la niebla o la lluvia menguaron y consumieron buena parte de sus vidas en este duro oficio.
Fotografía: Alvaro Vega
Gran Chileno
Escribió el Jueves 27, Noviembre, 2008 a las 10:12 am
¡Sí!, aunque todo quedo atras, soy uno de aquellos niños que nacio y se crio junto al mar, recuerdo a algunos de aquellos viejos amigos chincorreros que me hacian juego cuando era niño, ejemplo a aquel que le decian PAN DE MINA y vivia en la colonia y que cuando murio su ataud eran tablas de cantonera (corteza del arbol), al Manolo, al Lotino, al Pelluco, Don Fierro, al Gato, Al Mencho y a tantos amigos que vivieron la pobreza mas extrema y que tambien yo la conoci, por eso doy gracias a Dios por mi vida ya que hoy soy un profesional, vinieron lindos recuerdos cuando mi Padre (el Lotino) se juntaba en la esquina Ibañez, Antiguamente se conocia asi, lugar que estaba en lo Rojas, al frente en una esquina a estos pabellones estaba ubicada una Bodega de don Eugenio y a la proxima Calle se encontraba la bodega de don Lito, tantas lindas cosas que vivi junto a mis padres y hermanos, me acuerdo de otros vecinos, el chancharra, el ayala, el sapo rulo, jaja…bueno alguien se acordo de los pobres de antaño.
juan alberto
Escribió el Sábado 6, Diciembre, 2008 a las 5:34 pm
Son recuerdos de la miseria que siempre ha tenido nuestra comuna, y que aun continua asi comu cuando chico estaba consternado con los chinchorreros de playa sur que a la distancia los veia dentro de su extrema pobreza, hoy lo estoy con los hijos de los trabajadores eventuales de las contaminantes y miserables pesqueras que han destruido nuestras playas, destruido la pesca artesal transformado a nuestra ciudad en verdadero vasural visual y olfativo, que mas encima exportan toda su produccion y nos tienen el tarro de jurel por sobre los $ 700.-, con sus empresas llenas de contratitas que hasta para ir al baño los va a buscar el supervisor.
y no es que a nuestra zona no mas la condenen, si no es a todas las ciudades de residencia obrera como; la zona de arauco, penco con la termoelectrica que pretenden intalar, tocopilla, chañaral, caldera, corral etc.
Alvaro Vega
Escribió el Lunes 2, Febrero, 2009 a las 9:55 pm
Es una verdadera sorpresa encontrarme con una de mis fotos en este medio, no me molesta, al contrario es agradable ver mi trabajo en este tipo de web. Ademas me sorprende que realidades similares se vivan a tantos kilometros de distancia…
Bueno sin otro particular se despide
Alvaro Vega A.
Fotógrafo
Contacto: alvaro.vega@live.cl
Millalonco
Escribió el Lunes 2, Febrero, 2009 a las 10:20 pm
Estimado Alvaro:
Mis calurosos saludos por la calidad de su fotografía. La luz y el momento obtenido es cautivante, digno de cualquier magazine internacional. Me alegro mucho que la temática del chinchorrero haya tenido en Ud. al ojo preciso reflejando en toda su dimensión humana lo que significó esa forma de ganarse la vida.
Mis respetos por su comprensión y felicitaciones por la excelente imagen.
OSORNINO
Escribió el Domingo 14, Junio, 2009 a las 4:49 pm
MILLALONCO,ME PARECE QUE LA RED QUE FIGURA EN LA FOTOGRAFIA
ES PARA PESCAR ,NO PARA SACAR CARBON,EL SUSCRITO A TODO ORGULLO TAMBIEN SACO CARBON EN EL MUELLE DE LOTA
OSORNINO
Escribió el Domingo 14, Junio, 2009 a las 9:05 pm
LOS CHINCHORREROS ERAN LOS RECUPERADORES DEL CARBON,EL ULTIMO ESLABON DE ESTA CARRERA,EL QUE RECOGIA LAS MIGAJAS CON LOS CHINCHORROS QUE ERAN UN PALO LARGO DE EUCALIPTO CON UNA MALLA EN UNO DE SUS EXTREMOS Y QUE LE DABA APARIENCIA DE UNA RED PARA CAZAR MARIPOSAS.
EN LOTA CUANDO CARGABAN EL CARBON,EN EL MATIAS,ISIDORA,PAQUETE DEL MAULE,EL ANGAMOS ETC.EN EL SISTEMA DE LAS CORREAS CAIA RESTO DE CARBON AL MAR.LUEGO QUEDABA A UNOS 20 METROS DE LA PLAYA REVOLOTEANDO CAPRICHOSAMENTE ENTRE EL BATIENTE DE LAS OLAS AQUI ENTRABAN A TRABAJAR LOS CHINCHORREROS
LOS CHINCHORREROS ERAN DE LO ROJAS,PLAYA SUR,CORONEL,PLAYA NEGRA,PLAYA BLANCA,EL BLANCO, CHAMBEQUE,COLCURA Y NOSOTROS EN EL MUELE DE LOTA LO ENTREGABAMOS ENTREGABAMOS AL DUEÑO DEL BOTE LLAMADA EMA Y NOS PAGABAN UN ESCUDO Y MEDIO POR LA PERRA.(BOLSA QUINTALERA)
EN LAS PILAS DE CARBON DEJABAMOS UNA PIEDRA,UN PEDAZO DE GUIRO O DE FIERRO COMO DISTINTIVO NO LO CUIDABA NADIE SIENDO LA HONRADEZ LOS UNICO QUE SERVIA EN ESE TIEMPO.
AHORA SON RECUERDOS AMIGO GRAN CHILENO,PERO SIEMPRE PENSANDO QUE, CUALQUIER TRABAJO DIGNIFICA AL HOMBRE.