Miriam González es una sencilla dueña de casa que de un día para otro se armó de valor y alzó la voz para defender su casa y la de sus vecinos, ante la instalación de una termoeléctrica a escasos metros de su población.

Calugas, es el término utilizado para referirse a las mitigaciones que otras juntas de vecinos ya habrían aceptado de parte de Colbún. Pese a eso, la Sra. Miriam y sus vecinos se mantienen firmes en exigir la erradicación de las 26 familias que habitan Villa el Estero, sector conformado por una treintena de casas, habitadas en su mayoría por familias provenientes del sector de Playa Negra.

¿Cómo ha sido su relación con Colbún?
Al principio nos visitaban permanentemente de Colbún para ofrecernos cosas. Ellos nos decían que pidiéramos lo que quisiéramos, pero no la erradicación porque su empresa no contamina, pero siempre tuvimos claro que eso no es así. Colbún utiliza un sistema de mitigaciones y nosotros rechazamos categóricamente esa solución. Porque al aceptarlas significaría que estamos aprobando el proyecto termoeléctrico de Colbún, en circunstancias que nosotros lo rechazamos. Por eso es que insistimos en exigir la erradicación.

¿Hace cuánto tiempo supieron de la termoeléctrica?
Hace unos 5 o 6 meses.

Podemos decir entonces que se dieron cuenta cuando ya habían comenzado las obras.
Claro. Ellos trabajaron silenciosamente y no nos invitaron a las charlas informativas que se hicieron. Es verdad que bien tarde nos vinimos a dar cuenta, pero todavía estamos a tiempo de hacer algo.

¿Solamente ustedes exigen ser erradicados o existen otras juntas de vecinos involucradas?
La erradicación es una decisión unánime de 26 familias de Villa el Estero solamente. Independiente de que otras juntas de vecinos ya hayan aceptado calugas (mitigaciones), nosotros no queremos estar aquí cuando la empresa entre en funcionamiento. Porque yo estoy segura de que la gente va a reaccionar solamente cuando vea salir el humo de la chimenea y tengan los primeros problemas con la contaminación.

¿Se sienten apoyados por las autoridades de nuestra ciudad?
Ahora sí, porque al principio no nos tomaron mucho en cuenta. También contamos con el apoyo de la Intendencia y la CONAMA, que reconoce que Colbún contamina. Nosotros esperamos que este apoyo de palabra se materialice una vez que se inicie el diálogo con Colbún.

Carlos Gonzalez, el ambientalista de Villa el Estero

La oportunidad también sirvió para charlar con Carlos González, ex candidato a concejal, quien se autodenomina ambientalista y asegura contar con basta experiencia en el tema medioambiental por haber prestado asesoría en el conflicto Bocamina, entre otros.

¿Qué reclaman ustedes en definitiva?
Queremos ser claros en decir que nuestro problema completamente distinto a lo ocurrido en Bocamina. Aquí no se ha partido ninguna casa todavía. Principalmente tenemos problemas con el ruido molesto, casi todo el día. Los decibeles aquí están disparados, muy por encima de lo que permite la norma y eso la CONAMA lo sabe. Nuestra lucha no va por el lado medioambiental, porque como la empresa todavía no está en marcha, no podemos decir que Colbún contamina. Otra cosa, si tomamos en cuenta que las obras se intensifican en el lugar, tendremos un riesgo latente de derrumbes porque el Terreno no está compactado. De hecho el año pasado vinieron del Puerto de Coronel a realizar trabajos con un simple rodillo lo que provocó daños en 11 casas. En resumen, lo relevante es que la construcción de esta termoeléctrica está devaluando nuestras casas y afectando claramente la calidad de vida de las personas y principalmente de los niños.

¿Hasta donde están dispuestos a llegar en el caso de no llegar a acuerdo con Colbún?
En el caso de no llegar a un acuerdo, tenemos la idea de iniciar una marcha hasta Santiago si es posible. Pero no creo que lleguemos a esos extremos porque confiamos en obtener respuesta a lo que solicitamos.

Por último hablemos de las banderas y qué representan cada una.
Todos hemos puesto 3 banderas en nuestras casas. La bandera chilena quiere decir que ante todo somos chilenos con derechos amparados por la constitución, los que en este caso no se están respetando; la bandera negra representa el luto, por la muerte de la flora y fauna del humedal del estero manco; y la bandera roja advierte que la villa se encuentra en zona de latencia.

A menos de una semana del histórico cambio de mando edilicio, CoronelB habló con el responsable de destronar al legendario René Carvajal, tras 16 años como autoridad comunal. “Me la paso en reuniones y dando entrevistas. Estoy peor que Roberto Carlos, ahora tengo un millón de amigos.”, señala sonriente Romero. Semana Coronelina, empleo, Biotrén y hasta la eventual demolición del polémico obelisco al fundador de la ciudad, Jorge Rojas Miranda, son los temas tratados en esta conversación con la figura política del momento en la ciudad, Leonidas Romero Sáez.

En la municipalidad no sobra nadie

-Para empezar ¿Qué va a pasar en el municipio? ¿Hay o no hay despidos?
A ver, existe un dicho popular que aprendí hace mucho tiempo que dice: “en la política, sin llorar”. Los funcionarios municipales saben que hay cargos de entera confianza del Alcalde, pero son mínimos. El resto del personal, ya sea Directores de departamentos, funcionarios contratados y a contrata deben estar tranquilos. El día siguiente de las elecciones fui al municipio para coordinar con René Carvajal la ceremonia del cambio de mando y la verdad es que me sorprendí porque todo parecía un funeral. Había mucha gente llorando y esto provocó que la gente recibiera mala atención. Yo entiendo que en 16 años se generen lazos de amistad, compañerismo, compromiso y algunos negociados también, pero eso terminó. A contar del 6 de diciembre, en la comuna de Coronel cambia radicalmente la forma de hacer municipio. En Coronel, el Alcalde y los Concejales estamos al servicio de la comuna y no la comuna al servicio nuestro. Haremos una municipalidad de puertas abiertas. Si llegan 100 pesos, la comunidad se va a enterar en que se gastan esos 100 pesos. La idea es que no haya nada oculto, nada que tapar. Tampoco voy a mandar a la gente a la nieve, al circo o la ruta del vino. En Coronel el pan y circo se terminó.

-¿Eso significa que no va a traer a Marlen Olivarí por ejemplo?
Yo voy a priorizar los recursos, inyectándolos donde realmente se necesitan y para eso espero trabajar codo a codo con los concejales. No concibo que traigan a una señora a exhibir la silicona que se ha puesto en el cuerpo y que por estar media hora le paguen un par de millones de pesos, en circunstancias que a Entreparéntesis, jóvenes que han demostrado su talento a nivel nacional, por cantar una hora le pagan 200 lucas.

-¿Se acaba la Semana Coronelina?
Quizá no se llame “Semana Coronelina”, de hecho estaba pensando en realizar durante la primera semana de febrero lo que antiguamente se llamaba la “Fiesta de la Primavera”, aunque no sea precisamente en esa estación. Principalmente espero que hagamos un fiesta con gente nuestra, por ejemplo, Entreparéntesis, Canto Vivo, 6 para el Folklore, Nehuen, etc. En nuestra ciudad tenemos excelentes cultores del arte, la música, la escultura, la pintura, la artesanía, etc. y yo espero trabajar para que esa gente tenga un espacio permanente donde mostrar sus capacidades.

Nadie creía en mí

Es verdad, Leonidas estuvo prácticamente solo durante la campaña. De hecho él es el primero en reconocerlo y en señalar que así se siente cómodo, porque puede actuar con completa libertad de acción, decir lo que piensa y trabajar como el quiere por la gente de Coronel.

-Y ahora, como Alcalde electo ¿está igual de solo que antes?
Mira, yo al municipio no llego con más de 5 personas externas.

-¿Externas? ¿No son de Coronel?
Cuando digo externas, me refiero a que no son funcionarios municipales. El resto se mantiene. Habrá varias sorpresas cuando asuma.

-¿Cómo cuáles?
Hay muchos funcionarios que cuentan con la capacidad, pero no han tenido la libertad ni la autoridad de ejercer sus cargos. Muchos, incluso, están en departamentos equivocados, por tanto voy a cambiar a algunos Directores.
Algunos han dicho que el municipio va a llegar pura gente nueva y no es así. Quien maneja mejor el trabajo y la información del municipio son precisamente los funcionarios municipales. Yo no puedo llegar con pura gente nueva porque pasarían quizá 2 meses y el municipio estaría colapsado. Yo quiero inyectarle nuevas energías al municipio y trabajar con la misma gente. Esa es la sorpresa.

-¿Cuál es su equipo entonces?
Yo llego con Jefe de Gabinete, (…) los otros no te los voy a dar.

-Casi, casi nos suelta la firme.
Casi.

Empleo y Transporte: La deuda pendiente

-¿Cómo piensa enfrentar la problemática de siempre, el empleo en la ciudad?
Exigiré a las empresas que contraten solo gente de Coronel, ahora si no encuentran personal calificado, nos preocuparemos de capacitar a la gente mientras las empresas se instalan(…)

-Todos sabemos que una de sus banderas de campaña fue el tema medioambiental. ¿Cómo va a enfrentar el conflicto Termoeléctrica v/s comunidad, tanto en el caso Endesa como Colbún?
Leonidas Romero no llega inventando la pólvora ni la rueda. Que yo sepa la pólvora la inventaron los chinos hace miles de años. En otras palabras, yo no puedo ni debo borrar con el codo lo que el municipio anterior escribió con la mano. Quiero recordar que fue el municipio el responsable de autorizar la construcción, el movimiento de tierra y la puesta en marcha, etc. de Bocamina II. Lo que yo puedo hacer, enfocado a Bocamina II, es exigirle a las empresas que cumplan con la normativa medioambiental y pedir que la gente sea erradicada en buenas condiciones, no como ocurrió en Playa Sur con la construcción del puerto donde a la gente se le entregó casas utilizando el subsidio habitacional. Tengo entendido, además, que ya se encuentran dos proyectos de ingresados a la CONAMA. En ese caso haré todo lo posible para impedir que se instalen en el sector urbano de Coronel, porque para eso existe un Parque Industrial que fue creado con ese fin.

-¿Mantiene su idea de demoler el obelisco de Jorge Rojas Miranda porque, según sus palabras, es un “monumento a la estupidez”?
Lo que haré será bajarlo a una altura normal para que la gente pueda sacarse fotografías o filmarse en este lugar. Porque dime tú ¿qué es lo primero que uno hace cuando visita una ciudad? Visitar la plaza y tomarse fotos en el monumento que identifica a la comuna, cierto. Ahora dime ¿has intentado tomarte una foto en ese lugar? Es imposible, por eso es que el obelisco ese, o como quieran llamarlo, será destruido porque es un verdadero monumento a la estupidez. Yo dije que haría eso en su momento y ahora como Alcalde por supuesto que lo voy a hacer.

-Y respecto al tránsito en ese lugar ¿pretende retomarlo o seguir con el mismo modelo?
Si los proyectos de infraestructura vial que ha comprometido el Gobierno no contemplan un paso sobre nivel o bajo nivel en ese lugar, mi compromiso con la comuna de Coronel es recuperar el tránsito para acabar con el atochamiento vehicular que allí se produce. Creo que Coronel debe ser una de las pocas comunas donde en menos dos cuadras encontramos 3 semáforos. Eso es absurdo.

-Pasando a la temática del Transporte ¿cómo enfrenta Romero la extensión del Biotrén y la anunciada Licitación del transporte público?
A mi me agrada que llegue el Biotrén a Coronel, siempre y cuando las cosas se hagan bien. No quiero que ocurra lo mismo que en San Pedro o Chiguayante, donde se han producido varios accidentes relacionados con este tren. Recordemos que en Coronel existen 14 cruces ferroviarios y el Biotrén tiene la particularidad de ser rápido y silencioso, lo que hace aún más peligroso su tránsito por la ciudad. Ahora lo de la Licitación, ojalá que no sea un “voladero de luces” porque recordemos que todos estos ofertones se hicieron días antes de las elecciones municipales.

Aquí somos todos como amigos

-¿Cómo fue el encuentro post-elecciones con su eterno contendor, René Carvajal?
Cuando me reuní con Carvajal después de las elecciones, descubrí que ese ser poderoso, superior y omnipotente ya no existía. Yo encontré un René Carvajal más cercano, más persona y más humilde que asumía su derrota. Él me felicitó, me dijo que había sido un buen contendor y me dijo textual: “Mira Leonidas, yo quiero poner al servicio de Coronel, y en este caso al servicio tuyo porque tu representas a la comunidad de Coronel, todo mi conocimiento, mi experiencia, mi bagaje y mi sapiencia como Alcalde de 16 años. Si tu algún día me necesitas, llámame.” Ahí me di cuenta que a Carvajal le faltaba se cable a tierra que la comunidad le envió.

-Qué bien, terminaron de amiguis.
¿Y que hay de su relación con Corvalán? ¿Es cierto que trabajaran juntos?
Son rumores que echa a correr la gente. La verdad creo que Hugo Corvalán es un profesional en todo el sentido de la palabra y no me cabe ninguna duda que si el día de mañana lo llamo para que me ayude a sacar adelante a la comuna, él lo hará gustoso. Pero te repito, todo eso que dicen es mentira. Yo no le ofrecido ser Director del Hospital ni nada parecido. Mi relación con él es excelente y espero que siga siendo igual de aquí en adelante.

-Ahora que somos todos como amigos y para finalizar ¿piensa arreglar la Plaza de Armas algún día?
Invitaremos a un paisajista para cambiarle la cara a Coronel, no solamente en el caso de la Plaza de Armas. Tú estarás de acuerdo conmigo si digo que Coronel es hoy una ciudad gris y maloliente porque tenemos una empresa de aseo que se le paga muy bien y hace mal su trabajo. Por eso, además de hermosear la ciudad, me reuniré con Socoin para exigirles que lo hagan bien, porque para eso se les está pagando.

-¿Algo que se quede en el tintero?
Quiero hacer un llamado a los parlamentarios para que asistan a la ceremonia de cambio de mando éste sábado. Yo entiendo que la Diputada Clemira Pacheco no haya fiscalizado al municipio porque estaba su esposo, por eso ahora la invito a que fiscalice permanentemente, porque eso me obliga a ser más eficiente y transparente en mi gestión. También le recuerdo al Senador Alejandro Navarro que él es parlamanetario de esta circunscripción y lo invito a trabajar juntos, dejando de lado la pequeñez política.

-Pura buena onda, ojalá siga así la cosa.

“No tengo compromiso con nadie y no voy a vender mi conciencia y mi pueblo por un puñado de billetes”, contesta enfático Leonidas Romero, candidato a alcalde por la Alianza, al referirse sobre la delicada situación medioambiental y el peligro que corre la ciudadanía con la instalación de industrias contaminantes que han fijado sus miras en nuestra ciudad. Y es que escuchando su discurso, Leonidas tiene la película clara sobre los reveses que ha cometido el municipio en esta materia. “Si ponemos en la balanza los pro y los contra,  Coronel siempre sale perdiendo”, señala el candidato.

Desde este punto de vista, Leonidas arremete con un fuerte cuestionamiento a la actual política de las autoridades comunales al decir que “se están tomando las decisiones a espaldas de nuestra comunidad. En Coronel solo se protegen los bienes y los intereses de nuestra máxima autoridad y el resto vale nada”. A través de esta reflexión, Leonidas nos comenta algunos de los casos de irregularidades que personalmente ha llevado a la Fiscalía de Coronel y a Contraloría, señalando que “hay empresas ligadas a amigos del alcalde que han obtenido ganancias por sobre los $3.000 millones de pesos a través de permisos irregulares autorizados por la propia municipalidad. En el sector de la playa frente a Escuadrón Sur, las dunas fueron robadas por esta empresa del amigo personal del alcalde, el Señor Carlos Sáez, empresa que además es la contratada por Endesa y Colbún para ejecutar los rellenos de ambas centrales termoeléctricas”, apunta el candidato.

¿Y por qué cree que suceden este tipo de cosas en Coronel?
“Porque ahora el empresario que se ponga con un billetito, puede instalar la empresa que quiera y donde quiera, porque nuestro alcalde y nuestros concejales no tienen la autoridad moral para decir: No señores, primero está mi pueblo y yo quiero que siga adelante”. Leonidas sostiene que el error de la actual política comunal es que “se les está dando todas las facilidades a los grandes empresarios, más aún cuando el gobierno central sabe que nuestras autoridades comunales lo permiten todo.  Entonces tenemos como consecuencia que vienen a parar empresas que en otras ciudades no han sido permitidas por faltar a la norma”.

De qué empresas y de qué tipo estamos hablando…
“Tenemos dos cementeras que en otras ciudades no fueron permitidas. Ya se construyó una (Polpaico) en el Sector Norte y ya ha sido aprobada una segunda en el Sector Sur de Coronel. La pesquera que se vino desde Talcahuano (Camanchaca), no le permitieron estar allá porque era altamente contaminante y no cumplía con la normativa que se le impuso, pero sucede que ahora acá incurre en lo mismo. Entonces yo, como alcalde, no voy a permitir que esto siga ocurriendo en nuestra ciudad bajo la justificación de generar empleos. Lo que necesitan los coronelinos son puestos de trabajo estables y no empresas que contratan mano de obra y luego las despiden a los 10 días para traer gente de otros lugares”.

Coronel, el patio trasero del País.

Uno de los temas de mayor importancia para Leonidas Romero es sobre la imagen que hoy en día está proyectando la ciudad hacia el resto de la región, con autoridades permisivas y una ciudadanía que no logra asumir el peligro al cual se expone con estas grandes inversiones.

¿Cómo ve el desarrollo y la actual situación de nuestra comuna?
“No hay que desconocer el progreso que ha habido en estos 16 años en Coronel, pero en relación a los recursos que han llegado, los avances son mínimos. Hay mucha corrupción y hoy en día la comuna está dirigida por una mafia.  Lamentablemente, por esto somos los top ten con empresas contaminantes y yo no quiero de Coronel un basural. Tendremos 4 termoeléctricas operativas para el 2012, dos plantas cementeras, tenemos un basural que fue cerrado porque colapsó, tenemos otro basural en Patagual con problemas sanitarios, en definitiva, ¡estamos en peligro por todos lados y nadie nace nada! A mi me preocupa que Coronel se convierta en el patio trasero de este país. Endesa lleva 40 años contaminando la comuna y enfermando a nuestra gente. No bastando con ello, se está construyendo la ampliación de Bocamina y en Fundo Manco otras dos termoeléctricas a solo 500 metros del principal y único centro asistencial que es el hospital de Coronel”.

¿Y qué propone Leonidas para hacer frente a los impactos de estas centrales termoeléctricas a Carbón en Coronel?
“Desgraciadamente ya no podemos hacer nada para frenar estos proyectos, porque los primeros que autorizaron esto fueron las autoridades comunales partiendo por el alcalde. Acto seguido, la COREMA y la CONAMA. Y todo ello sin tomarle el parecer o la opinión a la comunidad. Lo que podríamos hacer mañana las nuevas autoridades es no permitir la instalación de nuevas empresas contaminantes en el radio urbano y exigir a las empresas ya instaladas a cumplir con todas las normas medioambientales existentes. Pero por desgracia, con las actuales autoridades eso no va a ocurrir porque hay compromisos políticos y económicos con el municipio y la autoridad regional”.

Tacos y urbanidad.

Las modificaciones al plan maestro en centro de la ciudad con la construcción del Memorial Jorge Rojas Miranda, ha generado largos atochamientos no solo en los horarios peaks. Consultado por los problemas de infraestructura vial que tenemos en el Centro de Coronel, le preguntamos a Leonidas qué propone como solución:

“Primero que todo Consulta Popular: si no llegan platas para hacer un paso sobrenivel, se retoma el sistema antiguo, echamos abajo el monumento a la estupidez (Plaza Jorge Rojas) y se retoma la calle, porque hay que tener dos dedos de frente para darse cuenta que los tacos en el Centro son por causa de este monumento tan mal planificado. Además, hay que exigir a ferrocarriles que el cambio de línea en el sector de Lo Rojas desaparezca, porque la congestión vehicular que se produce cuando hay maniobras en el sistema de líneas es impresionante. Teniendo tan pocas calles en Coronel y la línea férrea nos coarta la posibilidad de pasar libremente, uno se pregunta ¿por qué el puerto no hace el cambio de líneas dentro de su propiedad?”.

Por decirlo de alguna forma, Coronel es feo. ¿Qué se propone para mejorar las áreas verdes y el aspecto visual, urbano o paisajístico de la ciudad?
“Discrepando con la pregunta, creo que Coronel es una comuna bonita, con gente de esfuerzo, pero sí encuentro que hay problema con las áreas verdes, porque en Coronel hay potreros. En este caso SOCOIN está gastando muy poco en la mantención de las áreas verdes, entonces no es que la comuna sea fea, Coronel ha sido maltratado porque no hay voluntad del gobierno comunal y del empresario en hacer su pega. Cuando yo asuma exigiré algo tan simple como que se cumpla el contrato, fiscalizando con mi gente para que las personas hagan bien su trabajo, que cumplan con las 8 y no 12 o 14 horas, que se le pague lo que corresponde y que tengan los implementos necesarios para dignificar el trabajo de esta gente”.

…esa es la realidad que se proyecta.
“Desgraciadamente. Yo normalmente veo en los medios noticias de Coronel que son de orden policial, de delincuencia… pero deberíamos hacer noticia con cosas buenas, que nuestros jóvenes están tirando pa’ arriba, que tenemos un estadio adecuado… por ejemplo, cuando sea alcalde pretendo ponerle pasto sintético al estadio de Schwager, con un buen sistema de drenaje para jugar los 365 días del año, con buena iluminación, entonces, hay tantas cosas por hacer y con tan poco, que Coronel podría ser una maravilla”.

De qué manera Leonidas Romero resolverá estos y otros tantos problemas.
“Yo ya fui concejal, andaba en terreno, discutía, peleaba, denunciaba. Pero ahora quiero ser alcalde porque tengo la capacidad y los conocimientos para administrar de mejor forma la ciudad. Tengo un buen equipo que me respalda y con gente profesional para trabajar en mejorar la calidad de vida de nuestra gente. A eso quiero avocarme”.

René Carvajal se maneja, tiene respuesta para todo -más aún en lo adverso- Cómo no; 16 años al mando de la comuna le han dado experiencia necesaria y el tiempo para ser acreedor de una infinidad de acusaciones que asegura son falsas y las toma con humor.

Cesantía: Fortaleciendo el rol industrial

Algo huele mal en Coronel…

Las Termoeléctricas

“El parque automotriz colapso en Coronel”

Ad-porta de las elecciones

“Es necesario preguntarle a la gente sobre el mañana de la comuna. Considero inaceptable que el futuro de la ciudad se decida a puertas cerradas, de espaldas al pueblo y tan sólo por unos pocos”,

reflexiona en un paseo por el centro de Coronel el médico de la boina negra y candidato a alcalde por el pacto Juntos Podemos Más, Hugo Corvalán Basterrechea. Al oír hablar a Hugo Corvalán se nota que estamos frente a un hombre de mundo. Su paso por India, África, Inglaterra, Estados Unidos, Centroamérica, entre otros, ha influido notoriamente en su acento, ideales, cosmogonía y por supuesto percepción de la realidad. A sus 66 años, recuerda con milimétrica exactitud los pasajes más importantes de su vida, poniendo especial énfasis en aquellos sucesos que tienen directa relación con su infancia, familia y una ciudad llamada Coronel.

-Tomando en cuenta que la Cesantía ha sido un tema de larga data en Coronel. ¿Cómo soluciona Hugo Corvalán este problema?
-En este tema creo que René Carvajal ha desaprovechado todas las oportunidades que ha tenido en 16 años. Él desayuna, almuerza y cena con los dueños de las mismas empresas que no quieren darle trabajo a la gente. Como alcalde de Coronel yo exigiría que un porcentaje significativo de la mano de obra sea entrenada para hacer el trabajo que corresponda. Las empresas tienen una responsabilidad con la sociedad, es lo que hoy se conoce como Responsabilidad Social Empresarial o RSE. No estamos hablando de enseñar astrofísica o física nuclear, sólo se trata de enseñarle a aquel que fue minero a desempeñar un determinado oficio. Dicho en otras palabras, “hay que transformar la cultura del minero sin que por ello se pierda su esencia.”

Educación pública de calidad

Para hablar de educación Corvalán recuerda sus primeros años de escuela y a su padre quien jugó un rol preponderante en su formación.
“Como mi padre era Jefe de Seguridad en la oficina salitrera de María Elena, vivíamos junto con los americanos. Pero como mi madre era de esta zona y le gustaban los árboles, mi padre pidió que nos cambiaran a la población de los obreros donde mi madre pudo tener un pimiento y otros árboles en el patio. Eso también provocó que me cambiaran a una escuela pública donde mis compañeros andaban a pata pelada y justamente ellos eran más inteligentes y tenían mejores notas que yo. Eso de ver a mis compañeros a pata pelada me marcó para siempre. ¿Por qué pasa esto? ¿Por qué tengo zapatos y ellos no? A pesar de la modestia, la educación siempre fue buena allí.
Con esto quiero decir que la educación pública puede llegar ser de alta calidad. Solamente la gente que no tenía altas capacidades intelectuales se metía a escuelas privadas. Ahora ocurre exactamente eso. La educación se ha convertido en un negocio.”

-¿Cómo ve un médico el conflicto entre pobladores y Endesa, por la ampliación de Bocamina?
-La construcción de centrales termoeléctricas en Coronel no implican mayor beneficio directo para la gente. Muchos deben decir “pero cómo la gente está pidiendo 45 millones de pesos por ser erradicados”. Si tomamos como ejemplo al Puerto de Coronel y sus ganancias declaradas el año pasado, tenemos entonces que con un mes de utilidades del puerto resolvemos el problema de las 250 familias que piden ser erradicadas. Si existe un daño a la salud y el patrimonio de las personas, es lógico alguien tenga que responder. EEUU, por ejemplo, es un estado capitalista y defiende a las personas que han sido probadamente dañadas por el consumo de tabaco y no se trata de 45 millones de pesos, estamos hablando de millones y millones de dólares.

“Si quieren terminar con un pueblo, que el pueblo lo decida”

Hugo Corvalán discrepa con el actual ordenamiento territorial del centro de Coronel. Si bien reconoce la importancia del puerto como garante de nuestro desarrollo, también revela un desalentador panorama para nuestra ciudad producto del vertiginoso progreso.
“El puerto como entidad económica es una cosa importante para la ciudad. Pero por qué tenía que ser construido precisamente aquí en pleno centro, tapando el mar, tapando lo que era Coronel, lo que es y lo que podría llegar a ser desde el punto de vista turístico. El punto es que no hay en Chile un puerto con las características de Coronel. Valparaíso no puede crecer más porque es una ciudad construida contra los cerros. San Antonio tampoco puede crecer más. Chile necesita de un corredor Biooceanico para comerciar con el mercado del Asia pacífico. El casco antiguo de Coronel no es una cuestión que no sea fácilmente desarmada y va a ser desarmada cuando los terrenos valgan muy poco o prácticamente nada. Para eso se construyen termoeléctricas que están agobiando a la ciudad. No es ciencia ficción, se trata de un dato real decir que Coronel es absolutamente expandable, como dirían los gringos. Lo importante es preguntarle a la gente si eso es lo que espera para la ciudad.”

-Ante un eventual triunfo. ¿Cómo espera recibir la administración municipal?
-El diagnostico de lo que hace el municipio me lo está dando la gente todos los días cuando salgo a la calle. Aquí se necesita un tratamiento profundo y probablemente de cirugía, y para eso no hay nada mejor que un médico y yo soy un excelente médico. Quiero decirle a los empleados municipales que yo he trabajado en muchas partes del mundo y siempre he heredado funcionarios. Por lo tanto aprendí a sacarles lo mejor a aquellos que trabajan conmigo. Esa es la gracia de un buen líder, aprovechar al máximo a quienes le siguen. Cuando sea Alcalde no pienso echar a nadie, si hay problemas los vamos a resolver con una auditoría para realizar un diagnostico organizacional que nos permita comenzar de manera limpia.

-Además de “limpiar” por dentro el gobierno municipal ¿Que es lo que hará el primer día que asuma como Alcalde de Coronel?
-Pintar la Municipalidad. No me gusta el color que tiene. Le preguntaremos a la gente de qué color quieren que pintemos la municipalidad, o mejor aún, invitaremos a todos a pintar del color que deseen el edificio.