El Parque Padre Alfredo Salgado en el sector de lagunillas lo es todo: es paisaje, es parque, es plaza, es urbanidad, es ocio, es recreación, es punto de encuentro, es nostalgia y también recuerdos.

Con casi 1.5 km de extensión acompañando la principal arteria de la ciudad, el Parque Padre Alfredo Salgado ha sido testigo de innumerables recuerdos personales en el colectivo ciudadano. Quienes han vivido y se han criado en torno a este parque, podrán comprender la importancia de este espacio en muchos de nosotros.

Siendo niños, muchos fueron allí a probar su primera bicicleta o dieron sus primeros pedaleos. Muchos habrán aprendido allí a patear una pelota, o a jugar sus primeras pichangas cuando se improvisaban los arcos haciendo de palo a los árboles… o recordar esos porrazos en el maicillo, o recordar cuando alguna micro reventó nuestra pelota que nos trajo el viejo pascuero.

A la plaza partían muchos cuando los mandaban a cortar el pasto para darle al conejo, o cuando competian quién escalaba más alto los árboles o cuando los mandaban a pasear al perro. De seguro, muchos habrán conocido allí a sus primeros amigos de barrio o habrán vivido incalculables momentos felices de su infancia… y bueno, también cuando más grandecitos, para los que dieron allí su primer beso, o cuando este parque fue testigo de las andanzas amorosas de muchos jóvenes que todavía esperan allí hasta caer la tarde.

Muchos habrán declarado ahí el primer “te quiero”, le habrán pedido por primera vez pololeo, u otros… habrán conocido al amor de su vida. Más de alguno habrá desahogado algunas lágrimas con algún buen amigo o habrán pasado días completos hablando de la vida y cambiando el mundo… en fin. Y es que la importancia de este Parque no recae solo en su composición física, sino en su factor social que ha sido capaz de ofrecer muchos momentos especiales de nuestras vidas y una cuantiosa cantidad de historias, anécdotas, o recuerdos colectivos…

Quién no recuerda a fines de los 80 cuando “la Gaby” y compañía se quedaban largas horas de la noche gritando y comadreando con su grupito de travestis en plena adolescencia; o cuando todo Lagunillas fue a celebrar allí cuando el “Colo” ganó la Libertadores. De cuando recibimos como héroes al plantel de Lota Schwager al subir a segunda (y también a primera). De cuando muchos fuimos a apoyar la marcha de los mineros del carbón. Del paro de micros del 98 cuando nos tuvimos que subir a un tren improvisado. De las tocatas evangélicas, de taquillar afuera del yiyi, o de las veces que vemos en cada 11 de septiembre las barricadas que ni los flaites tienen idea de por qué las ponen.

Mientras las nuevas generaciones viven su infancia haciendo de las suyas en los nuevos jueguitos infantiles, para otros se ha convertido en todo una fuente de recuerdos, de historias, y de actos tan cotidianos, como comprar el diario, tomar la micro, o ser lo primero que vemos cuando los baches del camino nos avisan que hemos llegado a Lagunillas…

Allí se juntas las señoras en verano a conversar bajo la sombra de un árbol, los niños a jugar y recrearse, los que trotan por las mañanas, los jóvenes a agruparse en sus tribus y los pensionados a tomar solcito. Todo esto hace que el Parque Alfredo Salgado permanezca arraigado en nuestros recuerdos y la memoria colectiva, experiencias que con el tiempo forman parte de nuestro patrimonio intangible, y que pese a no poseer su historia propia, ha construido nuestras propias historias personales, haciendo de nosotros personas más íntegras, sociales, y por qué no decirlo, un poco más felices.

Corredores Verdes y su rol social

Al hablar de Corredores Verdes, “subyace en la palabra corredor la fascinación humana por conseguir un camino, una ruta o incluso un argumento. Pero más importante es quizás su segundo componente, que permite acercar la naturaleza a la sociedad” (paisaje transversal).

Espacios urbanos como el de este parque, no solo son importantes para satisfacer los espacios de ocio de una ciudad, sino que además, corredores verdes de esta naturaleza acompañando la principal arteria vehicular son tremendamente beneficiosos para una ciudad como la nuestra, ya que un arbolado urbano de proporciones como el del Parque Alfredo Salgado, contribuye a enriquecer el paisajismo urbano y se transforma en un excelente corredor de mitigación para reducir los niveles de ruido y mejorar la calidad del aire y nuestro entorno.

Por todos éstos y tantos otros beneficios, el Parque Padre Alfredo Salgado no solo contribuye a mejorar la calidad de vida de las personas o aumentar la plusvalía de nuestros inmuebles. Ofrece, además, un interesante espacio para el desarrollo humano de nuestros habitantes, para identificarnos con nuestro territorio urbano, y por sobre todo, para que nuestro pueblo o comunidad siga alimentando el recuerdo, la memoria colectiva y la interacción social en base a nuestras relaciones cotidianas.

Fundo Escuadrón ha sido uno de los puntos neurálgicos más importantes de la región a la hora de celebrar “El Cumpleaño de Chile”, como dicen algunos. Y es que Escuadrón no solo es atractivo por ser uno de los pocos lugares en conservar su identidad rural a tan solo unos metros de la ciudad. En torno a la flamante Medialuna de Escuadrón, el Club de Rodeos de Coronel ofrece una variada gama de actividades en lo que es la tradicional “Fiesta Huasa”, evento costumbrista que se ha convertido en todo un suceso cada dieciocho de Septiembre, reuniendo a más de 5000 personas al día.

Los huasos del Club de Rodeos no solo se lucen con los típicos juegos de espectáculo dentro de la Medialuna, sino que la participación de la platea en las actividades de la arena, como “agarrar la gallina” o el “chanchito enjabonao”, entre otros, son uno de los puntos de mayor disfrute dentro de la gallada. Luego, recomendable es degustar de típicos platos costumbristas, sopaipillas o las ricas empanadas, acompañadas de un jotecito o un buen vaso de chicha para entrar en calor al son de la cueca con las peñas en vivo hasta largas horas de la noche. Y fuera del coliseo, tenemos una variedad de juegos infantiles, una granja educativa, cabalgadura para niños, carreras de perros, taca tacas, venta de artesanías, y todo lo necesario para disfrutar al aire libre en una grata salida familiar.

Escuadrón: Patrimonio Rural

Gran parte de los coronelinos nos acordamos del sector de Escuadrón sólo para fiestas patrias. Y si bien es cierto que el recinto del Club de Rodeos de Coronel puede recibir a casi 20.000 personas en estas fechas, durante el resto del año la comunidad de Escuadrón vive en forma tranquila, con una historia y un pulso de vida propio alejado de todas las vicisitudes de la vida urbana.

El pequeño poblado de Escuadrón, emplazado a fines de los años 60 en las faldas de la Cordillera de Nahuelbuta, ha construído su identidad en torno a la actividad agrícola a escala familiar. La producción de leche y la variedad de hortalizas que son comercializadas en los distintos sectores de nuestra ciudad, es producto de esfuerzo y dedicación por cultivar sus tierras, que se relacionan en perfecta armonía con el paisaje natural, los humedales, la cordillera, y el paisaje construído entre zanjas, surcos y alamedas.

El Club de Rodeos de Coronel llega a Escuadrón el año ‘72 y ha entablado una buena vecindad con quienes habitan en el sector. Durante las fechas de fiestas patrias, cuando existe mayor actividad, le otorga trabajo temporal a los vecinos y la posibilidad de comercializar sus productos artesanales dentro del lugar. Sin embargo, desde hace algunos años, los vecinos de Escuadrón han conformado su propio Club de Huasos, los que -por una módica suma de $500 pesos- ofrecen los mismos juegos típicos y actividades recreativas durante las fiestas dieciocheras, pero sin medialuna.

Dada las condiciones paisajísticas y culturales existentes en el lugar, Escuadrón posee un tremendo potencial para desarrollar el ecoturismo como estrategia de desarrollo rural, donde sea la propia gente del sector quienes puedan ofrecer a los visitantes: hospedaje, caminatas al cerro, recolección de frutas, paseo en carretas, cabalgatas por el valle, ordeña de leche, trabajar en las faenas del campo y fomentar la conservación y puesta en valor del espacio rural. De hecho, en ciudades europeas, el ecoturismo rural es un tremendo nicho turístico que genera gran cantidad de empleos y captación de recursos económicos en beneficio directo a los propios pobladores que ofrecen estos servicios.

Por otro lado, será tarea del municipio hacer modificaciones al Plan Regulador de la Comuna y los Planes seccionales para proteger la identidad del lugar e impedir el deterioro de este espacio que se ve amenazado por la construcción de las nuevas poblaciones y el desarrollo industrial agresivo en torno a la Ruta 160.

Es tarea de todos, futuros municipios y ciudadanos todos, velar por la protección y preservación de Fundo Escuadrón y todos los sectores agrícolas y agrarios de nuestra ciudad, por su invaluable aporte al patrimonio de nuestra identidad local.